Come coltivare lo zafferano: la guida perfetta per i principianti

Lo zafferano è una bella spezia con una lunga storia di utilizzo in cucina e medicina. Questa guida ti insegnerà tutto ciò che devi sapere sulla coltivazione dello zafferano, dalla scelta dei bulbi giusti alla semina e alla cura delle tue piante, dalla raccolta alla conservazione ed utilizzo della spezia.

Lo zafferano ha molte proprietà, tra cui essere un potente antiossidante, migliorare l’umore e può aiutare con la perdita di peso. Coltivare lo zafferano è relativamente facile, purché tu scelga i bulbi giusti e fornisci loro terreno ben drenato e annaffiature regolari. Una volta raccolti, assicurati di conservare i tuoi fili di zafferano in un luogo fresco e asciutto. Usa la spezia con parsimonia nelle ricette per il miglior sapore.

I benefici dello zafferano.

Lo zafferano è un potente antiossidante.

I principi attivi dello zafferano sono safranale, crocina e picrocrocina. Il safranale è il composto responsabile del caratteristico aroma dello zafferano, mentre la crocina è responsabile del suo colore giallo-arancio. Entrambi questi composti sono potenti antiossidanti. La picrocrocina, invece, conferisce allo zafferano il suo sapore amaro.

Lo zafferano è spesso pubblicizzato come un rimedio naturale per una varietà di disturbi e condizioni. I suoi benefici più noti sono legati alle sue proprietà antiossidanti. Gli antiossidanti eliminano le tossine nocive note come radicali liberi dal corpo. I radicali liberi possono danneggiare le cellule, portando all’infiammazione. Questa infiammazione è stata collegata a diverse malattie croniche, come malattie cardiache e cancro.

In uno studio, ai ratti è stato somministrato un estratto di zafferano per via orale per 30 giorni. I ricercatori hanno scoperto che i ratti avevano livelli significativamente più bassi di marcatori di infiammazione nel sangue rispetto ai ratti che non avevano ricevuto l’estratto.

Questi risultati suggeriscono che lo zafferano può aiutare a ridurre l’infiammazione anche negli esseri umani. Questo può essere utile per le persone con condizioni infiammatorie come il morbo di Crohn, l’artrite reumatoide e l’asma.

Lo zafferano può migliorare il tuo umore.

Lo zafferano ha anche dimostrato di essere efficace nel trattamento della depressione .

La depressione è un disturbo mentale comune caratterizzato da sentimenti di tristezza, perdita di interesse o piacere, bassi livelli di energia e scarsa concentrazione. Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), la depressione colpisce più di 264 milioni di persone nel mondo .

Sebbene ci siano molti trattamenti efficaci per la depressione, come la terapia e i farmaci, alcune persone preferiscono provare prima i rimedi naturali.

Gli studi hanno dimostrato che l’assunzione di 30 mg di zafferano al giorno può aiutare a migliorare i sintomi della depressione. In uno studio, il 58% dei partecipanti che hanno assunto lo zafferano ha riportato miglioramenti nei sintomi depressivi dopo 6 settimane, rispetto solo al 32% di coloro che hanno assunto un placebo.

Una revisione degli studi ha concluso che l’assunzione di 30-60 mg di zafferano al giorno può essere efficace quanto gli antidepressivi nel trattamento della depressione da lieve a moderata.

Lo zafferano sembra agire aumentando i livelli di alcuni neurotrasmettitori nel cervello, come la serotonina. Questi neurotrasmettitori svolgono un ruolo importante nella regolazione dell’umore.

È importante notare che sono necessarie ulteriori ricerche prima che lo zafferano possa essere raccomandato come trattamento per la depressione. Se stai pensando di usarlo per questo scopo, parla prima con il tuo medico.

Lo zafferano può aiutare con la perdita di peso.

L’aggiunta di spezie come lo zafferano al cibo può aiutare ad aumentare il metabolismo e favorire la perdita di peso. Uno studio ha dimostrato che il consumo di 1 grammo di cumino in polvere insieme ai pasti ha contribuito a ridurre la massa grassa corporea di 2 kg in un periodo di 8 settimane. Il cumino appartiene alla stessa famiglia di piante dello zafferano (Iridaceae) e condivide con esso molte proprietà simili.

Un altro studio ha mostrato che l’assunzione di 3 grammi di semi di fieno greco imbevuti in acqua calda prima dei pasti riduceva la fame e aumentava la pienezza. Il fieno greco appartiene anche alla famiglia delle piante delle Iridaceae. Questi risultati suggeriscono che le spezie di questa famiglia di piante possono aiutare a controllare la fame e promuovere la perdita di peso.

Inoltre, alcuni studi sugli animali hanno scoperto che il safranale, uno dei composti chiave dello zafferano, può ridurre l’appetito e favorire la perdita di peso. Tuttavia, sono necessari studi sull’uomo prima di poter trarre conclusioni definitive.

Lo zafferano può anche aiutare a prevenire l’aumento di peso riducendo l’assorbimento dei grassi. Uno studio ha mostrato che l’assunzione di 1 grammo di zafferano al giorno per 8 settimane ha ridotto la massa grassa corporea nelle donne obese. Un altro studio ha rilevato che il consumo di 250 mg di un integratore di zafferano al giorno per 16 settimane ha ridotto significativamente la circonferenza della vita negli adulti in sovrappeso e obesi.

Questi risultati suggeriscono che lo zafferano può aiutare a ridurre l’assorbimento dei grassi e promuovere la perdita di peso. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche prima di poter trarre conclusioni definitive.

Lo zafferano è una spezia con molti potenziali benefici per la salute. È un potente antiossidante ed è stato dimostrato che migliora l’umore e favorisce la perdita di peso. Inoltre, lo zafferano può aiutare a prevenire l’aumento di peso riducendo l’assorbimento dei grassi. Se sei interessato a provare lo zafferano, parla prima con il tuo medico.

Come coltivare lo zafferano.

Scegli i bulbi di zafferano giusti.

La cosa più importante quando si tratta di coltivare il proprio zafferano è scegliere il giusto tipo di bulbo. I bulbi di zafferano sono classificati in tre categorie: “Coupe“, “Manchette” e “Bouquet“. I bulbi di zafferano Coupe sono i più grandi e producono la maggior parte dei fili. Mentre la varietà Manchette sono più piccoli, ma producono comunque una buona quantità di fili. Anche quelli bouquet sono i più piccoli e producono la minor quantità di fili.

Quando si scelgono i bulbi di zafferano, è importante tenere presente che non fioriranno tutti contemporaneamente. Ciò significa che dovrai piantare un mix di diversi tipi di bulbi per avere una fornitura continua di fiori per tutta la stagione.

Pianta i bulbi di zafferano in un terreno ben drenato.

I bulbi di zafferano dovrebbero essere piantati in un terreno ben drenato e ricco di sostanza organica. Il momento migliore per piantarli è la fine dell’estate o l’inizio dell’autunno, prima che arrivi il primo gelo.

Per piantare i bulbi, scava una buca profonda il doppio dell’altezza del bulbo. Metti il bulbo nella buca con l’estremità appuntita rivolta verso l’alto e copri con terriccio. Innaffia bene e mantieni umido fino a quando non appare una nuova crescita.

Innaffia regolarmente le piante di zafferano.

Una volta che le tue piante di zafferano hanno iniziato a crescere, avranno bisogno di annaffiature regolari per tutta la stagione. Innaffiali in profondità una volta alla settimana, assicurandoti che il terreno rimanga umido ma non impregnato d’acqua. Se vivi in una zona con precipitazioni abbondanti, potrebbe essere necessario annaffiare più frequentemente durante i periodi di forti piogge.

Raccolta e uso dello zafferano.

Raccogliete con cura i fili di zafferano.

Per raccogliere il tuo zafferano, dovrai aspettare fino all’autunno quando i capolini saranno morti e la pianta avrà iniziato a formare i cormi. Una volta formati i cormi, scavare con cura la pianta e rimuovere i cormi. Ogni cormo dovrebbe avere all’incirca le dimensioni di una piccola moneta.

Una volta raccolti i bulbi, spazzola via delicatamente lo sporco in eccesso e poi stendili ad asciugare in un luogo caldo e ventilato. Una volta completamente asciutti, puoi conservarli in un contenitore ermetico in un luogo fresco e buio fino al momento di usarli.

Conservare lo zafferano in un luogo fresco e asciutto.

Una volta essiccato e conservato in un contenitore ermetico, lo zafferano si conserva per molti mesi, anche anni, se conservato in un luogo fresco e buio. Quando sei pronto per usarlo, estrai semplicemente quanto ti serve e macinalo in polvere usando un pestello e un mortaio o un macinaspezie.

Usa lo zafferano nelle ricette con parsimonia.

Lo zafferano è molto potente, quindi è necessario utilizzarne solo un po’ alla volta per ottenere il massimo impatto sul sapore. Ad esempio, quando si prepara il riso allo zafferano, aggiungere solo 10-15 fili di zafferano per tazza di riso crudo. Questo ti darà un bel colore giallo e un sapore sottile senza rendere il tuo piatto troppo costoso!

Conclusione

Se stai cercando una spezia unica e interessante da aggiungere alla tua cucina, non cercare oltre lo zafferano. Questa bellissima spezia rossa ha molti vantaggi, tra cui essere un potente antiossidante e stimolatore dell’umore. Inoltre, coltivare lo zafferano è relativamente facile, a patto di seguire alcuni semplici consigli. Allora, cosa stai aspettando? Prova lo zafferano nel tuo prossimo piatto!